Árvalányhaj - információk
Latin név: Stipa
Az árvalányhaj egy rendkívül kecses, sűrű csomókban növő évelő díszfű, amelynek legfőbb jellegzetessége a hosszú, selymesen lágy, ezüstös színű toklászszálak tömege. Keskeny, szálas levelei zöldes-szürke színűek, és elegánsan hajolnak meg a szélben, légies könnyedséget kölcsönözve a kertnek.
Hasznossága elsősorban a tájképi kertekben és sziklakertekben mutatkozik meg, ahol textúrájával és mozgásával dinamikát visz az ágyásokba. Emellett fontos ökológiai szerepet tölt be a száraz gyepek talajmegkötésében, és természetes élőhelyet biztosít számos apró élőlény számára.
Termesztése kifejezetten hálás feladat, mivel a növény kifejezetten kedveli a tűző napot és a tápanyagban szegény, meszes, jó vízelvezetésű talajokat. Kiválóan tűri a hőséget és a tartós szárazságot is, így a fenntartható, kevés öntözést igénylő kertek egyik alapvető növénye.
Bár gyógyhatása nem ismert, felhasználása a dekoráció terén kiemelkedő, hiszen megszárított, selymes kalászai a virágkötészet kedvelt alapanyagai. A népi kultúrában régebben díszként kalapok mellé tűzték, ma pedig főként modern kerttervezési elemként alkalmazzák az esztétikai élmény fokozására.
Érdekessége, hogy a hosszú, tollas szálak a szél segítségével juttatják el a magvakat távolabbi helyekre, majd a nedvesség hatására spirálisan megcsavarodva segítik azok talajba fúródását. Számos faja védett Magyarországon, ezért a kertbe kizárólag kertészeti árudákból származó, nemesített változatokat ültessünk.