Brazil óriáslapu - információk
Egyéb nevek: Brazil óriásrebarbara, Chilei óriásrebarbara
Latin név: Gunnera manicata
A brazil óriáslapu megjelenése egészen lenyűgöző, hiszen ez az egyik legnagyobb lágyszárú növény a világon. Hatalmas, tenyeresen karéjos levelei akár a két méteres átmérőt is elérhetik, robusztus száraik pedig tüskések, ami őskori hangulatot kölcsönöz a kertnek.
Hasznosságát tekintve elsősorban díszítőértéke kiemelkedő, mivel drámai fókuszpontot hoz létre a tágasabb kertekben vagy vízpartok mentén. Méretéből adódóan kiválóan alkalmas térelválasztásra, és hatalmas levelei alatt hűvös, árnyékos mikroklímát teremt az alacsonyabb növények számára.
Termesztése odafigyelést igényel, ugyanis rendkívül vízigényes növény, amely a tápanyagban gazdag, folyamatosan nedves, mocsaras talajt kedveli. Bár szereti a fényt, a tűző naptól óvni kell, és mivel fagyérzékeny, a hazai teleken gondos takarást igényel a rizómák védelme érdekében.
Felhasználását tekintve a gyógyászatban is ismert, bizonyos források szerint a gyökerét és a leveleit összehúzó hatásuk miatt hagyományosan légzőszervi panaszok vagy bőrproblémák kezelésére használták a népi gyógyászatban. Modern díszkertekben inkább a látványa dominál, de gyöktörzsének kivonatait néha a kozmetikai ipar is hasznosítja bőrkondicionáló tulajdonságai miatt.
Érdekesség, hogy a növény szimbiózisban él bizonyos cianobaktériumokkal, amelyek a sejtjeiben élve megkötik a levegő nitrogénjét, segítve ezzel a növény gyors növekedését. Emiatt képes olykor szegényesebb talajokon is látványos méreteket ölteni, feltéve, hogy elegendő vizet kap.